페제시키안

이란 이슬람 공화국의 제9대 대통령이자 심장외과 전문의 출신의 개혁파 정치인이다.

개혁파 대통령 당선과 정치적 배경

2024년 7월 에브라힘 라이시 전 대통령의 헬기 추락 사망으로 치러진 보궐선거에서 당선되었다. 의대 교수와 심장외과 전문의로 활동하다 보건부 장관을 지냈다. 이란 보수 정치권 내에서 드문 온건 개혁파 인사다. 선거 유세 기간 동안 여성의 히잡 착용 단속 완화와 인터넷 검열 철폐를 핵심 공약으로 내세웠다. 대외적으로는 서방 국가들과의 핵 협상 재개를 주장했다. 이를 통해 이란 경제를 억누르는 국제 제재를 해제하겠다는 실용주의적 경제 노선을 강조하며 젊은 층과 중도파의 표심을 얻었다.

권력 구조 내의 한계

당선 직후부터 서방과의 관계 개선을 모색했다. 그러나 이란의 신정 일치 권력 구조 특성상 대통령의 실질적 통치 권한은 매우 좁다. 국가의 핵심 의제인 우라늄 농축 등 핵 프로그램 발전과 대미·대이스라엘 군사 작전의 최종 승인권은 아야톨라 알리 하메네이 최고지도자에게 독점되어 있다. 이로 인해 페제시키안의 대외 유화 정책과 내부 개혁 시도는 보수 강경파가 장악한 이란 의회와 막강한 무력 집단인 이슬람 혁명수비대(IRGC)의 지속적인 반발에 부딪혔다.

미국·이스라엘 군사 작전 표적

미국과 이스라엘이 이란 본토를 겨냥해 벌인 대대적인 합동 군사 작전 당시 이스라엘군의 주요 타격 대상에 포함되었다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 승인한 '장대한 분노 작전(Operation Epic Fury)'과 이스라엘의 '포효하는 사자' 작전은 이란의 핵무기 포기 거부 판단에 따른 군사 시설 및 미사일 산업 파괴를 명분으로 실행되었다.

이스라엘군은 테헤란 시내에서 페제시키안 대통령을 비롯한 이란 고위 당국자들이 모인 복수의 장소를 타격 목표로 삼았다. 공습 직후 테헤란 시내 곳곳에서 폭발음과 굵은 연기가 관측되었으며, 페제시키안 대통령과 하메네이 최고지도자의 생사 여부마저 즉각 확인되지 않아 중동 정세는 극단적인 긴장 상태에 직면했다.

중동 전면전 위기와 경제 파장

미국과 이스라엘의 대규모 공습 직후, 이란은 이를 침략 행위로 규정하고 이스라엘 본토와 중동 역내 미군 기지를 향한 미사일·드론 보복 공격을 단행했다.

이란 최고지도부의 신변 위협과 양측의 직접적인 무력 충돌은 우크라이나 전쟁 장기화 국면에서 또 다른 글로벌 안보 위협으로 부상했다. 중동 지역의 지정학적 리스크는 호르무즈 해협 봉쇄 가능성과 국제 유가 폭등을 촉발한다. 에너지 비용 급등과 해상 물류망 차질은 전 세계적인 인플레이션 압력을 다시 높이는 원인이 된다. 이는 막대한 전력 소비와 안정적인 부품 공급망이 필수적인 삼성전자 등 글로벌 첨단 제조 기업들의 원가 부담을 가중시키며 거시 경제 전반에 연쇄적인 타격을 입히고 있다.