구글

구글(Google)은 전 세계 검색 시장을 장악하고 있는 알파벳(Alphabet Inc.)의 핵심 자회사이자 미국의 다국적 빅테크 기업이다.

구글 검색 엔진 점유율과 광고 수익 구조

구글은 글로벌 웹 검색 시장에서 90% 이상의 점유율을 유지한다. 핵심 비즈니스 모델은 디지털 광고다. 사용자가 검색창에 입력하는 키워드, 지메일(Gmail) 사용 내역, 구글 맵스 이동 경로 등 사용자 데이터를 실시간으로 수집한다. 이를 기반으로 각 사용자에게 맞는 타겟 광고를 송출한다.

전체 매출의 70% 이상이 구글 검색, 유튜브 광고, 그리고 제휴 웹사이트에 광고를 띄우는 애드센스(AdSense) 네트워크에서 발생한다. 검색 엔진 자체가 거대한 광고판이자 사용자 데이터를 수집하는 핵심 인프라로 작동한다.

안드로이드 운영체제와 모바일 생태계 확장

구글은 데스크톱 환경의 지배력을 모바일로 확장하기 위해 2005년 모바일 운영체제 안드로이드(Android)를 인수했다. 기기 제조사가 무료로 가져다 쓰는 오픈소스 정책을 채택해 모바일 생태계를 빠르게 잠식했다. 현재 글로벌 스마트폰 시장의 70%가량이 안드로이드 운영체제로 구동된다.

특히 안드로이드 점유율 확장의 일등 공신인 삼성전자와의 파트너십을 맺고, 갤럭시 기기 내에 구글 검색 애플리케이션, 크롬 브라우저, 플레이스토어를 기본 탑재시켰다. 2006년 인수한 유튜브(YouTube) 역시 동영상 플랫폼을 넘어 검색 엔진 기능을 직접 대체하는 수준으로 커졌다. 프리미엄 구독자 증가와 숏폼 콘텐츠 쇼츠(Shorts) 도입으로 모바일 체류 시간을 극대화하고 있다.

생성형 인공지능 발전과 제미나이 도입

구글은 2017년 현재 AI 언어 모델의 기초가 된 트랜스포머(Transformer) 논문을 발표한 인공지능 분야 선구자다. 2016년에는 딥마인드의 알파고(AlphaGo)를 통해 세계적인 주목을 받았다.

그러나 최근 오픈AI가 챗GPT를 출시하며 대화형 AI 시장을 선점하자, 기존 키워드 검색 방식에 의존하던 구글의 검색 독점 체제가 크게 위협받았다. 이에 대응해 구글은 자체 개발한 대규모 언어 모델(LLM)인 제미나이를 구글 검색, 워크스페이스(문서 및 스프레드시트), 스마트폰 운영체제에 전면 통합했다. 검색 결과 최상단에 AI가 요약한 답변을 직접 제공하는 'AI 개요(AI Overviews)' 기능을 신설하며 검색 방식을 대화형으로 개편하고 있다.

클라우드 인프라와 자체 하드웨어 생태계 구축

소프트웨어 서비스에 집중하던 초기와 달리 현재는 하드웨어 시장에도 직접 뛰어들었다. 레퍼런스 스마트폰인 픽셀(Pixel) 시리즈는 구글의 최신 AI 기능과 안드로이드 OS 최적화 기술을 가장 먼저 보여주는 기기다. 스마트폰 외에도 크롬북, 픽셀 워치, 네스트(스마트홈) 등 독자적인 기기 라인업을 구축했다.

기업용 서버 시장에서는 구글 클라우드 플랫폼(GCP)을 운영한다. 아마존 AWS, 마이크로소프트 애저(Azure)에 이어 글로벌 클라우드 시장 점유율 3위를 기록 중이다. 자체 설계한 AI 전용 반도체인 텐서 처리 장치(TPU)를 클라우드 인프라에 적용해 연산 처리 속도를 극대화하고 기업 고객을 적극적으로 유치하고 있다.